Biografia di Charles Spurgeon, principe dei predicatori

Charles Spurgeon, detto il Principe dei predicatori , era un rinomato predicatore e scrittore battista britannico vissuto durante il XIX secolo. Nacque a Kelvedon, nell'Essex, in Inghilterra nel 1834 ed era figlio di un pastore. Spurgeon è stato uno scrittore prolifico e ha pubblicato molti libri, tra cui Lezioni ai miei studenti E Il tesoro di Davide .

Spurgeon era un oratore appassionato e potente, e ai suoi sermoni partecipavano migliaia di persone ogni settimana. Era noto per la sua capacità di rendere accessibili a un vasto pubblico concetti teologici complessi. Era anche un sostenitore della giustizia sociale ed era un critico esplicito del trattamento dei poveri da parte del governo britannico.

Spurgeon è stato un autore prolifico, scrivendo oltre 150 libri e opuscoli. Era anche un popolare conferenziere ed è stato invitato a parlare in molti paesi, inclusi gli Stati Uniti. La sua opera più famosa, Il tesoro di Davide , è ancora ampiamente letto oggi.

L'eredità di Spurgeon sopravvive attraverso i suoi scritti e sermoni, che continuano a ispirare e sfidare i cristiani di tutto il mondo. È ricordato come un grande predicatore, insegnante e autore e la sua influenza si fa sentire ancora oggi. Lui è veramente il Principe dei predicatori .

Charles Spurgeon, un inglese del XIX secolo Battista ministro, fu uno dei predicatori più influenti e straordinari della sua epoca. La teologia di Spurgeon potrebbe essere meglio riassunta come evangelica calvinismo . Oggi è ricordato come il 'Principe dei predicatori'.

Carlo Spurgeon

• Nome e cognome: Charles Haddon Spurgeon
• Conosciuto per: Ministro battista inglese del XIX secolo noto per la sua magistrale predicazione
• Nato: 19 giugno , 1834, a Kelvedon, Essex, Regno Unito
• Morto: 31 gennaio 1892 a Mentone, in Francia
• Genitori: John ed Eliza Spurgeon
• Sposa: Susanna Thompson Spurgeon
• Opere pubblicate: Il tesoro di Davide;La spada e la cazzuola;Lezioni ai miei studenti;La più grande battaglia del mondo.
• Citazione notevole: “Forse sono volgare, ma non è intenzionale, salvo che devo e voglio che la gente ascolti. La mia ferma convinzione è che abbiamo avuto abbastanza predicatori educati”.

Figlia del Manse

Charles Spurgeon era il primogenito di 17 fratelli, anche se solo otto sono sopravvissuti fino all'età adulta. I suoi genitori erano John ed Eliza Spurgeon. Suo padre, John Spurgeon (1810–1902), era il pastore di una chiesa congregazionale indipendente (non anglicana) a Tollesbury, vicino a Colchester. A causa delle difficoltà economiche, Charles trascorse la prima infanzia con i nonni nel piccolo villaggio di Stambourne, nell'Essex. Fu profondamente influenzato dal nonno, James Spurgeon (1776-1684), stimato predicatore e ministro di un Puritano congregazione.

Più tardi nella vita, Charles ricorderà con affetto i suoi anni crescendo nella canonica della chiesa. Lì, circondato da sermoni, preghiere, inni e classici devozionali, sviluppò profonde convinzioni spirituali. Amava leggere e due libri affascinarono Spurgeon da ragazzo e produssero un impatto permanente sulla sua fede:Libro dei martiri di FoxeEIl cammino del pellegrino.

L'istruzione formale di Spurgeon era limitata. Ha frequentato due scuole locali ma non ha mai conseguito una laurea. Si è formato come tutor junior presso un anglicano scuola dove ha acquisito una discreta competenza in latino, greco e filosofia. Successivamente, prese un posto di assistente insegnante in una scuola di Cambridge, che mantenne fino al 1851.

L'educazione informale che si è dato come avido lettore e amante dell'apprendimento è forse ciò che lo ha maggiormente preparato per il lavoro della sua vita come predicatore del Vangelo. Nel corso della sua vita, Spurgeon ha accumulato più di 12.000 opere nella sua biblioteca personale.

Rompere la tradizione di famiglia

All'età di 15 anni, Spurgeon ha fondato un'azienda professione di fede . Il 6 gennaio 1850 fu sorpreso da una furiosa tempesta di neve e portato fuori rotta dalla sua destinazione originale. Entrò in una cappella metodista primitiva e, mentre ascoltava il sermone, sperimentò una straordinaria visione di Cristo come Salvatore. Nel giro di pochi mesi, dopo aver studiato le Scritture e rivalutato le sue convinzioni, Spurgeon lo era battezzato e divenne un membro della chiesa battista di Sant'Andrea.

Charles Haddon Spurgeon, Il grande predicatore di Londra (circa 1882). Archivio Hulton / Stringer / Getty Images

Spurgeon aveva solo 16 anni quando predicò il suo primo sermone come pastore della Waterbeach Baptist Chapel vicino a Cambridge. Nel giro di due anni, la piccola congregazione crebbe da 40 a 400. Parlò in cappelle, cottage e adunanze all'aperto nella campagna intorno a Cambridge. L'energia, l'entusiasmo e l'abilità di predicatore di Spurgeon gli fecero guadagnare così tanta attenzione che alla fine fu invitato a parlare a Londra. Il 18 dicembre 1853, il diciannovenne Spurgeon pronunciò il suo primo sermone nella famosa cappella di New Park Street a Londra. Ben presto fu chiamato ad essere il parroco. Da quel momento in poi, Spurgeon rimase a Londra.

Spurgeon sposò Susanna Thompson nel 1856 e nel giro di un anno ebbe due gemelli, Charles e Thomas. Entrambi divennero ministri battisti.

Sensazione di predicazione di Londra

Praticamente da un giorno all'altro Spurgeon è diventato un predicatore sensazionale, attirando moltitudini a decine di migliaia. All'età di 22 anni, era probabilmente l'oratore più famoso del mondo. Il suo aspetto giovanile contrastava in modo sorprendente con i suoi sermoni maturi, che venivano pubblicati regolarmente nelTempi di Londrae giornali di tutto il mondo. Nel 1861, al famoso Crystal Palace, Spurgeon predicò al più grande raduno di clausura mai registrato. L'evento è stato il giorno nazionale di digiuno E preghiera , e la folla contava quasi 24.000 persone. Nel marzo dello stesso anno aprì il Metropolitan Tabernacle a Newington. Il nuovo edificio, con una capienza di 6.000 posti a sedere, sarebbe stato la dimora del gregge di Spurgeon e il fulcro del suo ministero di predicazione fino alla sua morte nel 1892.

Critiche e polemiche

La memoria affilata come un rasoio di Spurgeon gli ha permesso di parlare senza prove e liberamente. 'Drammatico a portata di mano', è come lo ha descritto un amico. Spurgeon vagava per la piattaforma, recitando Storie bibliche con un linguaggio grafico ed emozionale. Alcuni che erano offesi dal suo sentimentalismo e dal suo sensazionalismo carismatico lo chiamavano 'il buffone del pulpito'.

Con la popolarità arriva gelosia e polemiche, e Spurgeon ha imparato a convivere con entrambi. La tempesta più disastrosa della carriera di Spurgeon è stata la 'controversia per il basso grado', che ha avuto un impatto emotivo in un momento in cui la sua salute stava peggiorando a causa dell'età e delle battaglie di lunga data con la gotta reumatica e depressione . A partire dal 1887, Spurgeon iniziò ad accusare alcuni dei suoi ministri battisti associati di aver declassato il essenziali della fede cristiana . Nella sua rivista mensile,La spada e la cazzuola, Spurgeon ha scritto: 'La nostra guerra è contro gli uomini che stanno rinunciando al sacrificio espiatorio, negando l'ispirazione della Sacra Scrittura e gettando insulti sulla giustificazione per fede'. Il risultato del dibattito durato un anno fu un'Unione Battista amaramente divisa, che alla fine votò per censurare Spurgeon.

Charles Haddon Spurgeon (1834 - 1892) il predicatore battista inglese. Il poster è un apprezzamento della sua vita, stampato dopo la sua morte. Archivio Hulton / Immagini Getty

Teologia non convenzionale

Mai ordinato sacerdote, Spurgeon si è opposto all'uso del titoloReverendoe ha cercato di sostituirlo conPastore. La sua predicazione era sempre satura di Scrittura e centrata sull'amare le persone e conquistarle alla fede Gesù Cristo . Un flusso costante di anime è venuto a salvezza durante i suoi anni predicando e pubblicando sermoni.

L'enfasi teologica di Spurgeon, descritta come 'biblica, non sistematica e spirituale', era diversa dalla maggior parte degli evangelici del suo tempo. Era determinato a pensare attraverso le sue convinzioni e formare le proprie conclusioni teologiche. Nelle sue parole, “mi piace leggere la mia Bibbia per non dover mai sbattere le palpebre quando mi avvicino a un testo. Mi piace avere una teologia che mi consenta di leggere [la Bibbia] dall'inizio alla fine e di dire: 'Sono soddisfatto di quel testo come lo sono dell'altro'.

Spurgeon ha lottato con le opposte dottrine della responsabilità umana e dell'elezione. Alla fine, stabilì che entrambi erano stati chiaramente insegnati da Dio nella Scrittura. Pertanto, nessuna delle due dottrine potrebbe essere soppressa: “Se Dio lo insegna, è sufficiente. Se non è nella Parola, basta! Via con esso! Ma se è nella Parola, gradevole o sgradevole, sistematica o disordinata, io ci credo”.

Orfanotrofio fondato dal predicatore battista inglese Charles Spurgeon a Stockwell, Lambeth, Londra, 1867. Heritage Images / Collaboratore / Getty Images

Eredità persistente

I contributi di Spurgeon al cristianesimo si estendono ben oltre la sua epoca. Nel 1855 fondò il Collegio dei Pastori. Spurgeon ha cercato di formare uomini con un'istruzione formale limitata, quindi non ha imposto requisiti accademici per l'ammissione. Più di 150 anni dopo, il centro teologico esiste ancora oggi. Ha anche fondato un orfanotrofio a Stockwell nel 1867.

Spurgeon ha scritto copiosamente, autore di più di 100 libri, inclusi molti che sono molto popolari oggi.Il tesoro di Davide, un commento in sette volumi al Salmi , è considerata da molti la più grande opera scritta di Spurgeon. Attualmente, oltre un secolo dopo la sua morte, ci sono più titoli di Spurgeon in stampa di qualsiasi altro autore cristiano, vivo o morto.

Il 'Principe dei predicatori' pronunciò il suo ultimo sermone nel giugno del 1891. Sei mesi dopo morì. Oggi, Charles Spurgeon è considerato da molti come il più grande predicatore di tutta la storia della chiesa.

Fonti

• 'La vita e i tempi di Charles H. Spurgeon'. Rivista di storia cristiana, numero 29: Charles Spurgeon: il 'principe dei predicatori' d'Inghilterra.
• 131 I cristiani che tutti dovrebbero sapere (p. 102).
• «Spurgeon, Charles Haddon.» Dizionario biografico degli evangelici (p. 625).