Giovanni Crisostomo, il predicatore dalla lingua d'oro

Giovanni Crisostomo, noto anche come il predicatore dalla lingua d'oro, era un eminente teologo e predicatore cristiano del IV secolo. Nacque ad Antiochia, in Siria, ed è meglio conosciuto per i suoi eloquenti sermoni e scritti.

Influenza sul cristianesimo

Giovanni Crisostomo fu una figura importante nello sviluppo del primo cristianesimo. Era uno scrittore prolifico e le sue opere sono state ampiamente lette e studiate da teologi e studiosi. Era anche una figura di spicco nella Chiesa di Costantinopoli e i suoi scritti hanno avuto una grande influenza sullo sviluppo della Chiesa ortodossa orientale.

Opere notevoli

John Chrysostom ha scritto molte opere, tra cui:

• Omelie sul Vangelo di San Giovanni
• Omelie sulle epistole di San Paolo
• Omelie sulle Statue
• Commentari sull'Antico Testamento

Queste opere sono ancora ampiamente lette e studiate oggi e hanno avuto un impatto duraturo sul pensiero e sulla teologia cristiana.

Eredità

Giovanni Crisostomo è ricordato come uno dei teologi e predicatori più influenti nella storia del cristianesimo. I suoi scritti e sermoni hanno avuto un impatto duraturo sullo sviluppo della Chiesa ortodossa orientale e le sue opere sono ancora ampiamente lette e studiate oggi. È ricordato come il predicatore dalla lingua d'oro e la sua eredità continuerà a farsi sentire per le generazioni a venire.

Giovanni Crisostomo è stato uno dei predicatori più articolati e influenti del chiesa paleocristiana . Originario di Antiochia, Crisostomo fu eletto Patriarca di Costantinopoli nel 398 d.C., sebbene fosse stato nominato alla carica contro la sua volontà. La sua predicazione eloquente e senza compromessi fu così straordinaria che 150 anni dopo la sua morte gli fu dato il cognomeCrisostomo, che significa 'la bocca d'oro' o 'la lingua d'oro'.

Fatti in breve: Giovanni Crisostomo

• Conosciuto anche come: Giovanni di Antiochia
• Conosciuto per: Arcivescovo di Costantinopoli del IV secolo dalla lingua d'oro, famoso soprattutto per i suoi numerosi ed eloquenti sermoni e lettere
• Genitori: Secundus e Anthusa di Antiochia
• Nato: AD 347 ad Antiochia, in Siria
• Morto: 14 settembre 407, a Comana, Turchia nord-orientale
• Citazione notevole: “La predicazione mi migliora. Quando comincio a parlare, la stanchezza scompare; quando comincio a insegnare, anche la fatica scompare”.

Primi anni di vita

Giovanni di Antiochia (nome con cui era conosciuto tra i suoi contemporanei) nacque intorno al 347 d.C. ad Antiochia, la città dove i credenti Gesù Cristo prima furono chiamati cristiani ( Atti 11:26 ). Suo padre, Secundus, era un illustre ufficiale militare dell'esercito imperiale della Siria. Morì quando John era un bambino. La madre di John, Anthusa, era una devota donna cristiana e aveva solo 20 anni quando rimase vedova.

Ad Antiochia, la capitale della Siria e uno dei più importanti centri educativi dell'epoca, Crisostomo studiò retorica, letteratura e legge sotto il maestro pagano Libanio. Per un breve periodo dopo aver completato gli studi, Crisostomo esercitò la professione legale, ma presto iniziò a sentirsi chiamato a servire Dio. È stato battezzato nella fede cristiana a 23 anni e subì una radicale rinuncia al mondo e la dedizione a Cristo.

Giovanni Crisostomo, Arcivescovo di Costantinopoli, oggi Istanbul (Turchia). adoc-foto / Getty Images

Crisostomo il Monaco

Inizialmente, Crisostomo inseguì vita monastica . Durante il suo periodo da monaco (374-380 d.C.), trascorse due anni vivendo in una grotta, stando continuamente in piedi, dormendo a malapena ememorizzare l'intera Bibbia. Come risultato di questa estrema automortificazione, la sua salute fu gravemente compromessa e dovette abbandonare il vita di ascetismo .

Dopo il ritorno dal monastero, Crisostomo divenne attivo nella chiesa di Antiochia, prestando servizio sotto Melezio, vescovo di Antiochia, e Diodoro, capo di una scuola di catechesi della città. Nel 381 d.C., Crisostomo fu ordinato a diacono da Melezio, e poi, cinque anni dopo, fu ordinato sacerdote da Flavio. Immediatamente, la sua eloquente predicazione e il suo carattere serio gli fecero guadagnare l'ammirazione e il rispetto di tutta la chiesa di Antiochia.

I sermoni chiari, pratici e potenti di Crisostomo attirarono folle enormi e ebbero un impatto significativo sulle comunità religiose e politiche di Antiochia. Il suo entusiasmo e la chiarezza della comunicazione piacevano alla gente comune, che spesso si faceva strada davanti alla chiesa per ascoltarlo meglio. Ma il suo insegnamento conflittuale lo metteva spesso nei guai con i leader ecclesiastici e politici del suo tempo.

Un tema ricorrente dei sermoni di Crisostomo era l'essenziale cristiano prendersi cura dei bisognosi . 'È follia e follia pubblica riempire gli armadi di vestiti', ha insistito in un sermone, 'e permettere agli uomini che sono creati a immagine e somiglianza di Dio di stare nudi e tremanti dal freddo in modo che difficilmente possano tenersi in piedi .”

Patriarca di Costantinopoli

Il 26 febbraio 398, contro le sue stesse obiezioni, Crisostomo divenne arcivescovo di Costantinopoli. Per ordine di Eutropio, un funzionario del governo, fu portato con la forza militare a Costantinopoli e consacrato arcivescovo. Eutropio credeva che la chiesa della capitale meritasse di avere i migliori oratori. Crisostomo non aveva cercato la posizione patriarcale, ma l'ha accettata come volontà divina di Dio.

Crisostomo, ora ministro di una delle più grandi chiese della cristianità, divenne sempre più famoso come predicatore e allo stesso tempo controverso per le sue critiche di disapprovazione ai ricchi e al loro continuo sfruttamento dei poveri. Le sue parole pungevano le orecchie dei ricchi e dei potenti mentre denunciava i loro malvagi abusi di autorità. Penetrante ancora più delle sue parole fu il suo stile di vita, che continuò a vivere nell'austerità, usando il suo sostanzioso assegno familiare per assistere i poveri e costruire ospedali.

Ben presto Crisostomo cadde in disgrazia presso la corte di Costantinopoli, in particolare l'imperatrice Eudossia, che fu personalmente offesa dai suoi rimproveri morali. Voleva che Crisostomo fosse messo a tacere e decise di farlo bandire. Solo sei anni dopo la sua nomina ad arcivescovo, il 20 giugno 404, Giovanni Crisostomo fu scortato via da Costantinopoli, per non tornare mai più. Il resto dei suoi giorni furono vissuti in esilio.

San Giovanni Crisostomo, Arcivescovo di Costantinopoli, affrontando l'Imperatrice Eudossia. Mostra il patriarca che incolpa l'Imperatrice d'Occidente, Eudoxia (Aelia Eudoxia), per la sua vita di lusso e splendore. Dipinto di Jean Paul Laurens, 1893. Museo Augustins, Tolosa, Francia.

L'eredità di Golden Tongue

Il contributo più significativo di Giovanni Crisostomo alla storia cristiana è stato quello di tramandare più parole di qualsiasi altro padre della chiesa primitiva di lingua greca. Lo ha fatto attraverso i suoi numerosi commentari biblici , omelie, lettere e sermoni. Più di 800 di loro sono ancora disponibili oggi.

Crisostomo era di gran lunga il predicatore cristiano più articolato e influente della sua epoca. Con uno straordinario dono per la spiegazione e l'applicazione personale, le sue opere includono alcune delle più belle esposizioni su i libri della Bibbia , particolarmente Genesi , Salmi , Isaia , Matteo , John , Atti, e il epistole di Paolo . I suoi lavori esegetici su il Libro degli Atti sono l'unico commento sopravvissuto al libro dei primi mille anni del cristianesimo.

Oltre ai suoi sermoni, altre opere durature includono un primo discorso,Contro coloro che si oppongono alla vita monastica, scritto per i genitori i cui figli stavano considerando una vocazione monastica. Ha anche scrittoIstruzioni ai catecumeni,Sull'incomprensibilità della natura divina, ESul sacerdozio, in cui ha dedicato due capitoli all'arte della predicazione.

A Giovanni di Antiochia fu dato il titolo postumo di 'Crisostomo', o 'lingua d'oro', 15 decenni dopo la sua morte. Al Chiesa cattolica romana , Giovanni Crisostomo è considerato un “Dottore della Chiesa”. Nel 1908 papa Pio X lo designò patrono degli oratori, dei predicatori e degli oratori cristiani. IL ortodossi orientali , Copto , E anglicano anche le chiese lo stimano santo.

InProlegomeni: La vita e l'opera di San Giovanni Crisostomo, lo storico Philip Schaff descrive Crisostomo come “uno di quei rari uomini che uniscono grandezza e bontà, genio e pietà, e continuano a esercitare con i loro scritti e il loro esempio una felice influenza sulla chiesa cristiana. Era un uomo per il suo tempo e per tutti i tempi. Ma dobbiamo guardare allo spirito piuttosto che alla forma della sua pietà, che portava l'impronta della sua età.

Morte in esilio

ISTANBUL, TURCHIA: Il Patriarca Ecumenico Bartolomeo I (L) siede vicino alle reliquie durante la cerimonia nella chiesa di San Giorgio al Patriarcato Greco Ortodosso di Fener a Istanbul, 27 novembre 2004. Le reliquie di San Gregorio il Teologo e San Giovanni Crisostomo, rubate durante il quarta crociata nel XIII secolo, era stata restituita al Patriarca ecumenico ortodosso di Costantinopoli Batholomew I da Papa Giovanni Paolo II durante una messa a Roma all'inizio della giornata. MUSTAFA OZER / Getty Images

Giovanni Crisostomo trascorse tre brutali anni in esilio sotto scorta armata nella remota città di Cucusus, tra le montagne dell'Armenia. Anche se la sua salute peggiorò rapidamente, rimase saldo nella sua devozione a Cristo, scrivendo lettere di incoraggiamento agli amici e ricevendo visite da fedeli seguaci. Durante il trasferimento in un remoto villaggio sulla sponda orientale del Mar Nero, Crisostomo collassò e fu portato in una piccola cappella vicino a Comana, nella Turchia nord-orientale, dove morì.

Trentuno anni dopo la sua morte, le spoglie di Giovanni furono trasportate a Costantinopoli e sepolte nella Chiesa dei Santi Apostoli. Durante la Quarta Crociata, nel 1204, le reliquie di Crisostomo furono saccheggiate da predoni cattolici e portate a Roma, dove furono collocate nella chiesa medievale di San Pietro in Vaticano. Dopo 800 anni le sue spoglie furono trasferite nella nuova Basilica di San Pietro dove rimasero per altri 400 anni.

Nel novembre del 2004, continuando sforzi verso la riconciliazione tra le chiese ortodosse orientali e cattoliche romane , Papa Giovanni Paolo II ha restituito le ossa di Crisostomo al Patriarca ecumenico Bartolomeo I, il leader spirituale del cristianesimo ortodosso. La cerimonia è iniziata nella Basilica di San Pietro nella Città del Vaticano sabato 27 novembre 2004 ed è proseguita nel corso della giornata quando i resti di Crisostomo sono stati reintegrati con una solenne cerimonia presso la Chiesa di San Giorgio a Istanbul, in Turchia.

Fonti

• 'Lingua d'oro e volontà di ferro'. Christian History Magazine-Issue 44: John Chrysostom: Legendary Early Church Preacher.
• “La predicazione in prospettiva storica”. Manuale di predicazione contemporanea (p. 24).
• 'Antusa'. La galleria: altre donne della Chiesa primitiva. Christian History Magazine-Numero 17: Le donne nella Chiesa primitiva.
• 'Giovanni Crisostomo'. 131 I cristiani tutti dovrebbero sapere (p. 83).
• 'Il genio della predicazione di Crisostomo'. Christian History Magazine-Issue 44: John Chrysostom: Legendary Early Church Preacher.
• 'Giovanni Crisostomo'. The Westminster Dictionary of Theologians (Prima edizione, p. 193).
• San Crisostomo: sul sacerdozio, trattati di ascesi, scelte di omelie e lettere, omelie sulle statue(Vol. 9, p. 16).