La storia della regina Ester e la festa ebraica di Purim

IL Festa ebraica di Purim si celebra ogni anno nel mese di Adar. È una festa gioiosa che commemora la liberazione del popolo ebraico da un malvagio complotto per annientarlo. Al centro della festa c'è la storia della regina Ester, una coraggiosa e bellissima donna ebrea che ha rischiato la vita per salvare il suo popolo.

La storia della regina Ester

La storia della regina Ester inizia con l'ascesa di un potente re persiano, Assuero. Ha emesso un decreto che tutte le donne del regno dovrebbero essere raccolte nel palazzo in modo che potesse scegliere una nuova regina. Ester, una giovane donna ebrea, fu scelta e divenne la regina di Persia.

Nel frattempo, il consigliere del re, Haman, stava complottando per uccidere tutti gli ebrei del regno. Lo zio di Ester, Mardocheo, le rivelò il complotto e la esortò ad andare dal re e supplicare per il suo popolo. Ester ebbe paura, ma ripose la sua fiducia in Dio e andò dal re.

Il trionfo della regina Ester

Il coraggio e la fede di Esther hanno dato i loro frutti. Il re ascoltò la sua supplica e il complotto di Haman fu sventato. Gli ebrei furono salvati e la giornata fu dichiarata festa di gioia e festa. Ancora oggi, il popolo ebraico celebra la festa di Purim per ricordare il coraggio e la fede della regina Ester.

Celebrando Purim

La festa ebraica di Purim è celebrata con banchetti, regali e allegria. Nel giorno di Purim, gli ebrei leggono la storia della regina Ester dalla Bibbia e si scambiano doni di cibi e bevande. Fanno anche carità ai poveri e recitano speciali preghiere di ringraziamento.

La storia della regina Ester è un incoraggiante promemoria del coraggio, della fede e del potere della preghiera. La festa ebraica di Purim è una gioiosa celebrazione della liberazione del popolo ebraico dalla distruzione.

Una delle eroine più famose della Bibbia ebraica è Regina Ester , che divenne la consorte del re di Persia e quindi ebbe i mezzi per salvare il suo popolo dal massacro. La festa ebraica di Purim, che tipicamente cade a marzo, racconta la storia di Esther.

La regina Ester era una 'Cenerentola' ebrea

In molti modi, la storia di Ester - conosciuta come il Libro di Ester nell'Antico Testamento cristiano e la Megillah (rotolo) di Ester nella Bibbia ebraica - si legge come una fiaba di Cenerentola.

La storia inizia con il sovrano persiano Assuero, una figura spesso associata al monarca persiano noto con il suo nome greco, Serse. Il re era così orgoglioso della sua bellissima regina, Vashti, che le ordinò di presentarsi senza velo davanti ai principi del paese durante una festa. Poiché apparire senza velo era l'equivalente sociale di essere fisicamente nudo, Vashti rifiutò. Il re era infuriato ei suoi consiglieri lo esortarono a fare di Vashti un esempio in modo che le altre mogli non diventassero disobbedienti come la regina.

Così la povera Vashti fu giustiziata per aver difeso la sua modestia. Quindi Assuero ordinò che le belle vergini del paese fossero portate a corte, per sottoporsi a un anno di preparazione nell'harem (parliamo di trasformazioni estreme!). Ogni donna veniva portata davanti al re per essere esaminata e riportata all'harem in attesa della sua seconda convocazione. Da questa schiera di adorabili, il re scelse Ester come sua prossima regina.

Ester nascose la sua eredità ebraica

Quello che Assuero non sapeva era che la sua prossima regina era in realtà una bella ragazza ebrea di nome Hadassah ('mirto' in ebraico), che era stata allevata da suo zio (o forse cugino), Mordecai. Il tutore di Hadassah le consigliò di nascondere la sua eredità ebraica al marito reale.

Ciò si è rivelato abbastanza facile poiché, dopo la sua selezione come regina successiva, il nome di Hadassah è stato cambiato in Esther. SecondoL'enciclopedia ebraica, alcuni storici interpretano il nome Esther come una derivazione della parola persiana per 'stella' che denota la sua ascesa. Altri suggeriscono che Ester derivi da Ishtar, la dea madre della religione babilonese.

Ad ogni modo, il rifacimento di Hadassah era completo e, come Ester, sposò il re Assuero.

Entra il cattivo: Haman il Primo Ministro

In questo periodo Assuero nominò Aman suo primo ministro. Ben presto scoppiò cattivo sangue tra Haman e Mardocheo, che adduceva ragioni religiose per rifiutarsi di inchinarsi ad Haman come richiedeva l'usanza. Piuttosto che inseguire Mardocheo da solo, il primo ministro disse al re che gli ebrei che vivevano in Persia erano inutili farabutti che meritavano di essere annientati. Haman promise di dare al re 10.000 pezzi d'argento in cambio di un decreto reale che gli permettesse di massacrare non solo uomini ebrei, ma anche donne e bambini.

Quindi Haman tirò il 'pur', o sorteggio, per determinare la data del massacro, che cadde il 13° giorno del mese ebraico di Adar.

Mardocheo ha scoperto il complotto

Tuttavia, Mardocheo scoprì il complotto di Haman e si strappò i vestiti e si cosparse di cenere il viso per il dolore, così come altri ebrei che aveva avvertito. Quando la regina Ester seppe dell'angoscia del suo tutore, gli mandò dei vestiti ma lui li rifiutò. Quindi mandò una delle sue guardie a scoprire il problema e Mardocheo raccontò alla guardia tutto del complotto di Haman.

Mardocheo pregò la regina Ester di intercedere presso il re a favore del suo popolo, pronunciando alcune delle parole più famose della Bibbia: “Non pensare che nel palazzo del re scapperai più di tutti gli altri ebrei. Perché se tu taci in un momento come questo, sollievo e liberazione sorgeranno per i Giudei da un'altra parte, ma tu e la famiglia di tuo padre perirete. Chi lo sa? Forse sei arrivato alla dignità reale proprio per un momento come questo.

La regina Ester ha sfidato il decreto del re

C'era solo un problema con la richiesta di Mardocheo: per legge, nessuno poteva entrare alla presenza del re senza il suo permesso, nemmeno sua moglie. Ester e i suoi compatrioti ebrei digiunarono per tre giorni perché lei si facesse coraggio. Quindi indossò tutti i suoi migliori ornamenti e si avvicinò al re senza una convocazione. Assuero le estese il suo scettro reale, indicando che accettava la sua visita. Quando il re chiese a Ester cosa volesse, lei disse che era venuta per invitare Assuero e Haman a banchettare.

Il secondo giorno di banchetti, Assuero offrì a Ester tutto ciò che voleva, anche metà del suo regno. Invece la regina implorò per la sua vita e quella di tutti gli ebrei in Persia, rivelando al re le trame di Haman contro di loro, in particolare Mardocheo. Haman fu giustiziato nello stesso modo previsto per Mardocheo. Con il consenso del re, gli ebrei insorsero e massacrarono gli scagnozzi di Haman il 13° giorno di Adar, il giorno originariamente previsto per l'annientamento degli ebrei, e saccheggiarono i loro beni. Quindi banchettarono per due giorni, il 14 e il 15 di Adar, per celebrare il loro salvataggio.

Il re Assuero rimase deliziato dalla regina Ester e nominò il suo tutore Mordecai suo primo ministro al posto del malvagio Haman.

Nel loro articolo su Esther inL'enciclopedia ebraica, gli studiosi Emil G. Hirsch, John Dyneley Prince e Solomon Schechter affermano inequivocabilmente che la registrazione biblica del Libro di Ester non può essere considerata storicamente accurata, anche se è un racconto emozionante di come la regina Ester di Persia salvò il popolo ebraico dall'annientamento .

Per cominciare, gli studiosi affermano che è altamente improbabile che i nobili persiani avrebbero permesso al loro re di elevare sia una regina ebrea che un primo ministro ebreo. Gli studiosi citano altri fattori che tendono a confutare la storicità del Libro di Ester:

* L'autore non menziona mai Dio, al quale è attribuita la liberazione di Israele in ogni altro libro dell'Antico Testamento. Gli storici biblici affermano che questa omissione supporta un'origine successiva di Ester, probabilmente il periodo ellenistico in cui l'osservanza religiosa ebraica era diminuita, come mostrato in altri libri biblici della stessa epoca come Ecclesiaste e Daniele .

* L'autore non avrebbe potuto scrivere durante l'apice dell'impero persiano a causa delle descrizioni esagerate della corte reale e dei racconti poco lusinghieri di un re che viene menzionato per nome. Almeno, non avrebbe potuto scrivere descrizioni così critiche e vivere per raccontare la storia.

Gli studiosi discutono di storia contro finzione

In un articolo per ilRivista di letteratura biblica, 'The Book of Esther and Ancient Storytelling', la studiosa Adele Berlin scrive anche delle preoccupazioni degli studiosi sull'accuratezza storica di Ester. Descrive il lavoro di diversi studiosi nel distinguere la storia autentica dalla finzione nei testi biblici. Berlin e altri studiosi concordano sul fatto che Esther sia probabilmente una novella storica, cioè un'opera di finzione che incorpora ambientazioni e dettagli storici accurati.

Come la narrativa storica odierna, il Libro di Ester avrebbe potuto essere scritto come un romanzo istruttivo, un modo per incoraggiare gli ebrei ad affrontare l'oppressione di greci e romani. In effetti, gli studiosi Hirsch, Prince e Schechter si spingono fino a sostenere che l'unico scopo del Libro di Ester era quello di fornire qualche 'retrostoria' per il Festa di Purim , i cui antecedenti sono oscuri perché non corrisponde a nessuna festa babilonese o ebraica registrata.

L'osservanza contemporanea di Purim è divertente

Le odierne osservanze di Purim, la festa ebraica che commemora la storia della regina Ester, sono paragonate a quelle delle feste cristiane come martedì grasso a New Orleans o Carinvale a Rio de Janeiro. Anche se la festa ha una sovrapposizione religiosa che coinvolge il digiuno, il dare ai poveri e la lettura della Megillah di Ester due volte nella sinagoga, l'attenzione per la maggior parte degli ebrei è sul divertimento di Purim. Le pratiche festive includono lo scambio di doni di cibo e bevande, banchetti, lo svolgimento di concorsi di bellezza e la visione di spettacoli in cui bambini in costume recitano la storia della coraggiosa e bella regina Ester, che salvò il popolo ebraico.

Fonti

_{Hirsch, Emil G., con John Dyneley Prince e Solomon Schechter, 'Esther'L'enciclopedia ebraica http://www.jewishencyclopedia.com/view.jsp?artid=483&letter=E&search=Esther#ixzz1Fx2v2MSQ}

_{Berlino, Adele, 'Il libro di Ester e la narrazione antica',Rivista di letteratura biblicaVolume 120, numero 1 (primavera 2001).}

_{Souffer, Esdra, 'La storia di Purim',La rivista ebraica, http://www.jewishmag.com/7mag/history/purim.htm}

_{La Bibbia annotata di Oxford, Nuova versione standard rivista (Oxford University Press, 1994).}