Cos'è l'Atman nell'induismo?

Atman è una parola sanscrita che significa il vero sé o l'anima nell'induismo. Si crede che sia l'essenza eterna, immutabile e indistruttibile di una persona, ed è la fonte di tutta la vita e la coscienza. Secondo l'induismo, Atman è l'essenza più intima di una persona ed è la stessa per tutti gli esseri viventi. Si ritiene che sia il nucleo del proprio essere ed è la fonte di tutta la conoscenza e comprensione spirituale.

Atman e Brahman

Atman è strettamente correlato al Brahman, la realtà ultima nell'induismo. Brahman è la fonte di tutta l'esistenza ed è la verità e la realtà ultima. Si crede che Atman sia una parte del Brahman ed è l'anima individuale che è collegata al Brahman. Si ritiene che l'Atman sia la manifestazione individuale del Brahman e che tutti gli esseri viventi abbiano un Atman dentro di sé.

Atman e karma

Atman è anche strettamente correlato al concetto di karma . Secondo l'induismo, il karma è la legge di causa ed effetto ed è il risultato delle proprie azioni nella vita. Si ritiene che l'Atman sia influenzato dal karma e che le proprie azioni nella vita determineranno il destino dell'Atman nell'aldilà.

Conclusione

Atman è un concetto importante nell'induismo e si crede che sia il vero sé o l'anima di una persona. È strettamente correlato al Brahman, la realtà ultima, ed è la manifestazione individuale del Brahman. Atman è anche strettamente correlato al concetto di karma e si ritiene che le proprie azioni nella vita determineranno il destino dell'Atman nell'aldilà.

L'atman è variamente tradotto in inglese come l'eterno sé, spirito, essenza, anima o respiro. È il vero sé opposto all'ego; quell'aspetto del sé che trasmigra dopo la morte o ne diventa parteBrahman(la forza alla base di tutte le cose). Lo stadio finale di moksha (liberazione) è la comprensione che il proprio atman è, in effetti, Brahman.

Il concetto di atman è centrale in tutte e sei le principali scuole di induismo , ed è una delle principali differenze tra induismo e buddismo. La credenza buddista non include il concetto di anima individuale.

Punti chiave: Atman

• Atman, che è più o meno paragonabile all'anima, è un concetto importante nell'induismo. Attraverso la 'conoscenza dell'Atman' (o conoscendo il proprio sé essenziale), si può ottenere la liberazione dalla reincarnazione.
• Si pensa che Atman sia l'essenza di un essere e, nella maggior parte delle scuole indù, separato dall'ego.
• Alcune scuole indù (monistiche) pensano all'atman come parte del Brahman (spirito universale) mentre altre (le scuole dualistiche) pensano all'atman come separato dal Brahman. In entrambi i casi, c'è una stretta connessione tra atman e Brahman. Attraverso la meditazione, i praticanti sono in grado di unirsi o comprendere la propria connessione con Brahman.
• Il concetto di atman è stato proposto per la prima volta nel Rigveda, un antico testo sanscrito che è alla base di alcune scuole dell'induismo.

Atman e Brahman

Mentre l'atman è l'essenza di un individuo, il Brahman è uno spirito o coscienza universale immutabile che è alla base di tutte le cose. Sono discussi e nominati come distinti l'uno dall'altro, ma non sempre sono pensati come distinti; in alcune scuole di pensiero indù, atman è Brahman.

Atman

Atman è simile all'idea occidentale dell'anima, ma non è identica. Una differenza significativa è che le scuole indù sono divise sull'argomento dell'atman. Gli indù dualisti credono che i singoli atman siano uniti ma non identici al Brahman. Gli indù non duali, al contrario, credono che i singoli atman siano Brahman; di conseguenza, tutti gli atman sono essenzialmente identici ed uguali.

Il concetto occidentale di anima prevede uno spirito specificamente legato a un singolo essere umano, con tutte le sue particolarità (genere, razza, personalità). Si pensa che l'anima venga all'esistenza quando nasce un singolo essere umano e non rinasce attraverso la reincarnazione. L'atman, al contrario, è (secondo la maggior parte delle scuole dell'induismo) pensato per essere:

• Parte di ogni forma di materia (non speciale per gli esseri umani)
• Eterno (non inizia con la nascita di una determinata persona)
• Parte o uguale a Brahman (Dio)
• Reincarnato

Brahman

Brahman è simile in molti modi al concetto occidentale di Dio: infinito, eterno, immutabile e incomprensibile per le menti umane. Esistono, tuttavia, molteplici concetti di Brahman. In alcune interpretazioni, Brahman è una sorta di forza astratta che sta alla base di tutte le cose. In altre interpretazioni, Brahman si manifesta attraverso dei e dee come Vishnu e Shiva.

Secondo la teologia indù, l'atman si reincarna più e più volte. Il ciclo termina solo con la realizzazione che l'atman è uno con Brahman ed è quindi uno con tutta la creazione. È possibile raggiungere questa realizzazione vivendo eticamente in accordo con dharma e karma.

Origini

La prima menzione conosciuta di atman è nel Rigveda , un insieme di inni, liturgia, commenti e rituali scritti in sanscrito. Sezioni del Rigveda sono tra i testi più antichi conosciuti; probabilmente furono scritti in India tra il 1700 e il 1200 a.C.

Atman è anche un importante argomento di discussione nel Upanishad . Le Upanishad, scritte tra l'VIII e il VI secolo aC, sono dialoghi tra insegnanti e studenti incentrati su questioni metafisiche sulla natura dell'universo.

Ci sono oltre 200 Upanishad separate. Molti si rivolgono all'atman, spiegando che l'atman è l'essenza di tutte le cose; non può essere compreso intellettualmente ma può essere percepito attraverso la meditazione. Secondo le Upanishad, atman e Brahman fanno parte della stessa sostanza; atman ritorna a Brahman quando l'atman è finalmente liberato e non è più reincarnato. Questo ritorno, o riassorbimento nel Brahman, è chiamato moksha.

I concetti di atman e Brahman sono generalmente descritti metaforicamente nelle Upanishad; per esempio, la Chandogya Upanishad include questo passaggio in cui Uddalaka sta illuminando suo figlio, Shvetaketu:

Come i fiumi che scorrono a est ea ovest
Immergiti nel mare e diventa tutt'uno con esso,
Dimenticando che erano fiumi separati,
Così tutte le creature perdono la loro separatezza
Quando finalmente si fondono nel puro Essere.
Non c'è niente che non venga da lui.
Di tutto è il Sé più intimo.
Lui è la verità; è il Sé supremo.
Tu sei quello Shvetaketu, tu sei quello.

Scuole di pensiero

Ci sono sei principali scuole di induismo: Nyaya, Vaisesika, Samkhya, Yoga, Mimamsa e Vedanta. Tutti e sei accettano la realtà dell'atman e ognuno sottolinea l'importanza di 'conoscere l'atman' (conoscenza di sé), ma ognuno interpreta i concetti in modo leggermente diverso. In generale, atman è inteso come:

• Separato dall'ego o dalla personalità
• Immutabile e non influenzato dagli eventi
• La vera natura o essenza di se stessi
• Divino e puro

Scuola Vedanta

La scuola Vedanta in realtà contiene diverse sottoscuole di pensiero riguardanti l'atman, e non sono necessariamente d'accordo. Per esempio:

• L'Advaita Vedanta afferma che l'atman è identico al Brahman. In altre parole, tutte le persone, gli animali e le cose sono similmente parte dello stesso insieme divino. La sofferenza umana è causata in gran parte dall'inconsapevolezza dell'universalità del Brahman. Quando viene raggiunta la piena comprensione di sé, gli esseri umani possono raggiungere la liberazione anche mentre sono in vita.
• Dvaita Vedanta, al contrario, è una filosofia dualistica. Secondo quelle persone che seguono le credenze Dvaita Vedanta, ci sono atman individuali e un Paramatma separato (supremo Atma). La liberazione può avvenire solo dopo la morte, quando l'individuo atman può (o non può) essere vicino (sebbene non farne parte) Brahman.
• La scuola Akshar-Purushottam del Vedanta si riferisce all'atman come al jiva. I seguaci di questa scuola credono che ogni persona abbia il proprio jiva separato che anima quell'individuo. Il jiva si sposta da un corpo all'altro alla nascita e alla morte.

Scuola Nyaya

La scuola Nyaya comprende molti studiosi le cui idee hanno avuto un impatto su altre scuole dell'induismo. Gli studiosi di Nyaya suggeriscono che la coscienza esiste come parte dell'atman e usano argomenti razionali per sostenere l'esistenza dell'atman come sé o anima individuale. ILNyayasutra, un antico testo Nyaya, separa le azioni umane (come guardare o vedere) dalle azioni dell'atman (ricerca e comprensione).

Scuola Vaisheshika

Questa scuola dell'induismo è descritta come atomistica, nel senso che molte parti costituiscono l'intera realtà. Nella scuola Vaiseshika ci sono quattro sostanze eterne: tempo, spazio, mente e atman. L'Atman è descritto, in questa filosofia, come una raccolta di molte sostanze spirituali eterne. Conoscere l'atman significa semplicemente capire cos'è l'atman, ma non porta all'unificazione con il Brahman o alla felicità eterna.

Scuola Mimamsa

Mimamsa è una scuola ritualistica dell'induismo. A differenza delle altre scuole, descrive l'atman come identico all'ego, o sé personale. Le azioni virtuose hanno un impatto positivo sul proprio atman, rendendo l'etica e le buone opere particolarmente importanti in questa scuola.

Scuola Samkhya

Proprio come la scuola Advaita Vedanta, i membri della scuola Samkhya vedono l'atman come l'essenza di una persona e l'ego come la causa della sofferenza personale. A differenza dell'Advaita Vedanta, tuttavia, il Samkhya sostiene che esiste un numero infinito di atman unici e individuali, uno per ogni essere nell'universo.

Scuola Yoga

La scuola Yoga ha alcune somiglianze filosofiche con la scuola Samkhya: nello Yoga ci sono molti atman individuali piuttosto che un singolo atman universale. Lo yoga, tuttavia, include anche una serie di tecniche per 'conoscere l'atman' o raggiungere la conoscenza di sé.

Fonti

• BBC. 'Religioni - Induismo: concetti indù'.BBC, www.bbc.co.uk/religion/religions/hinduism/concepts/concepts_1.shtml#h6.
• Berkley Center for Religion e la Georgetown University. 'Brahmano'.Centro di Berkley per la religione, la pace e gli affari mondiali, berkleycenter.georgetown.edu/essays/brahman.
• Berkley Center for Religion e la Georgetown University. 'Atman'.Centro di Berkley per la religione, la pace e gli affari mondiali, berkleycenter.georgetown.edu/essays/atman.
• Violatti, Cristian. 'Upanishad'.Enciclopedia di storia antica, Ancient History Encyclopedia, 25 giugno 2019, www.ancient.eu/Upanishads/.