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Cos'è un sacramento?
Cattolicesimo

Cos'è un sacramento?

Un sacramento è un rito o una cerimonia cristiana che è visto come un segno esteriore di una grazia interiore. È un segno della presenza di Dio e un'espressione visibile del suo amore per noi. I sacramenti sono una parte importante della fede cristiana e sono visti come un modo per connettersi con Dio e ricevere la sua grazia.

Tipi di sacramenti

Ci sono sette sacramenti nella Chiesa cattolica: Battesimo, Cresima, Eucaristia, Riconciliazione, Unzione degli infermi, Ordine sacro e Matrimonio. Ogni sacramento è un modo speciale di ricevere la grazia di Dio ed è visto come un segno del suo amore.

Significato dei Sacramenti

I sacramenti sono visti come un modo per ricevere la grazia di Dio e per crescere nel nostro rapporto con Lui. Sono visti come un modo per ricevere il perdono e per essere rafforzati nella nostra fede. I sacramenti sono anche visti come un modo per mostrare il nostro impegno verso Dio e per vivere la nostra vita secondo la Sua volontà.

Conclusione

I sacramenti sono una parte importante della fede cristiana e sono visti come un modo per ricevere la grazia di Dio e per crescere nel nostro rapporto con Lui. Sono un'espressione visibile del suo amore per noi e un modo per mostrare il nostro impegno nei suoi confronti. I sacramenti sono un modo speciale per ricevere la grazia di Dio e sono una parte essenziale della fede cristiana.

Un sacramento è un rito simbolico nella religione cristiana, in cui un individuo comune può stabilire una connessione personale con Dio, il Catechismo di Baltimora definisce un sacramento come 'un segno esteriore istituito da Cristo per dare la grazia'. Quella connessione, chiamata grazia interiore, viene trasmessa a un parrocchiano da un prete o da un vescovo, che usa una specifica serie di frasi e azioni in una delle sette cerimonie speciali.

Ciascuno dei sette sacramenti usati dalla chiesa cattolica è menzionato, almeno di sfuggita, nel Nuovo Testamento della Bibbia. Sono stati descritti da Sant'Agostino nel IV secolo d.C., e il linguaggio e le azioni precise furono codificate dai filosofi cristiani noti come i primi Scolastici nel XII e XIII secolo d.C.

Perché un sacramento ha bisogno di un 'segno esteriore'?

L'attuale Catechismo della Chiesa Cattolica osserva ( per. 1084 ), «Cristo, seduto alla destra del Padre ed effondendo lo Spirito Santo sul suo Corpo che è la Chiesa, agisce ora mediante i sacramenti da lui istituiti per comunicare la sua grazia». Sebbene gli esseri umani siano creature sia del corpo che dell'anima, si affidano principalmente ai sensi per comprendere il mondo. La grazia come dono spirituale piuttosto che fisico è qualcosa che il destinatario non può vedere: il catechismo cattolico include azioni, parole e artefatti per rendere la grazia una realtà fisica.

Le parole e le azioni di ciascun sacramento, insieme agli artefatti fisici utilizzati (come pane e vino, acqua santa o olio unto), sono rappresentazioni della realtà spirituale sottostante del sacramento e 'rendono presente... la grazia che significano'. ' Questi segni esteriori aiutano i parrocchiani a capire cosa sta succedendo quando ricevono i sacramenti.

Sette Sacramenti

Ci sono sette sacramenti che vengono praticati nella chiesa cattolica. Tre riguardano l'iniziazione alla chiesa (battesimo, cresima e comunione), due riguardano la guarigione (confessione e unzione degli infermi) e due sono sacramenti di servizio (matrimonio e ordine sacro).

L'espressione 'istituito da Cristo' significa che ciascuno dei sacramenti amministrati ai fedeli richiama avvenimenti del Nuovo Testamento da parte di Cristo o dei suoi seguaci che corrispondono a ciascun sacramento. Attraverso i vari sacramenti, il Catechismo afferma che ai parrocchiani non solo vengono concesse le grazie che essi significano; sono attirati nei misteri della stessa vita di Cristo. Ecco alcuni esempi dal Nuovo Testamento con ciascuno dei sacramenti:

  1. Battesimo celebra la prima iniziazione di un individuo nella chiesa, sia da bambino che da adulto. Il rito consiste in un sacerdote che versa acqua sulla testa della persona che viene battezzata (o la immerge nell'acqua), mentre dice 'Ti battezzo nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo'. Nel Nuovo Testamento, Gesù chiese a Giovanni di battezzarlo nel fiume Giordano, in Matteo 3:13–17.
  2. Conferma si tiene vicino alla pubertà quando un bambino ha completato la sua formazione nella chiesa ed è pronto per diventare un membro a pieno titolo. Il rito è eseguito da un vescovo o sacerdote, e prevede l'unzione della fronte del parrocchianocrisma(olio santo), l'imposizione delle mani e la pronuncia delle parole 'Sii sigillato con il dono dello Spirito Santo'. La cresima dei bambini non è nella Bibbia, ma l'apostolo Paolo esegue un'imposizione delle mani come benedizione per le persone precedentemente battezzate, descritta in Atti 19:6.
  3. Santa Comunione , noto come Eucaristia, è il rito descritto nell'Ultima Cena nel Nuovo Testamento. Durante la Messa, il pane e il vino vengono consacrati dal sacerdote e poi distribuiti a ciascuno dei parrocchiani, interpretati come il vero Corpo, Sangue, Anima e Divinità di Gesù Cristo. Questo rito è condotto da Cristo durante l'Ultima Cena, in Luca 22:7–38.
  4. Confessione (Riconciliazione o Penitenza), dopo che un parrocchiano ha confessato i suoi peccati e ha ricevuto i suoi compiti, il prete dice 'Io ti assolvo dai tuoi peccati nel Nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo.' In Giovanni 20:23 (NIV), dopo la sua risurrezione, Cristo dice ai suoi apostoli: 'Se perdonerete i peccati di qualcuno, i suoi peccati saranno perdonati; se non li perdoni, non sono perdonati.'
  5. Unzione degli infermi (Estrema Unzione o Ultimi riti ). Condotto al capezzale, un sacerdote unge il parrocchiano, dicendo: 'Con questo segno sei unto con la grazia dell'espiazione di Gesù Cristo e sei assolto da ogni errore passato e libero di prendere il tuo posto nel mondo che ha preparato per noi .' Cristo unse (e guarì) diversi malati e moribondi durante il suo ministero, ed esortò i suoi apostoli a fare altrettanto in Matteo 10:8 e Marco 6:13.
  6. Matrimonio , un rito notevolmente più lungo, include la frase 'Ciò che Dio ha unito, nessuno separi'. Cristo benedice le nozze di Cana in Giovanni 2:1–11 trasformando l'acqua in vino.
  7. Sacri Ordini , il sacramento mediante il quale un uomo viene ordinato nella chiesa cattolica come anziano. «La grazia dello Spirito Santo propria di questo sacramento è la configurazione a Cristo Sacerdote, Maestro e Pastore, di cui l'ordinato è fatto ministro». In 1Timoteo 4:12–16, Paolo suggerisce che Timoteo sia stato 'ordinato' presbitero.

In che modo un sacramento dà grazia?

Mentre i segni esteriori - le parole, le azioni e gli elementi fisici - di un sacramento sono necessari per aiutare a spiegare la realtà spirituale del sacramento, il Catechismo cattolico chiarisce che le celebrazioni dei sacramenti non devono essere considerate magiche; le parole e le azioni non sono gli equivalenti di 'incantesimi'. Quando un prete ovescovocompie un sacramento, non è lui che dona la grazia a chi riceve il sacramento: è Cristo stesso che agisce attraverso il sacerdote o il vescovo.

Come nota il Catechismo della Chiesa Cattolica ( per. 1127 ), nei sacramenti «Cristo stesso è all'opera: è lui che battezza, lui che agisce nei suoi sacramenti per comunicare la grazia che ogni sacramento significa». Pertanto, sebbene le grazie che vengono date in ciascun sacramento dipendano dal fatto che il ricevente sia spiritualmente pronto a riceverle, i sacramenti stessi non dipendono dalla rettitudine personale né del sacerdote né della persona che riceve i sacramenti. Operano invece «in virtù dell'opera salvifica di Cristo, compiuta una volta per tutte» ( per. 1128 ).

L'evoluzione dei sacramenti: religioni misteriche

Alcuni studiosi hanno sostenuto che i sacramenti cattolici si siano evoluti da un insieme di pratiche in vigore durante la fondazione della chiesa paleocristiana. Durante i primi tre secoli d.C. esistevano diverse piccole scuole religiose greco-romane chiamate 'religioni misteriche', culti segreti che offrivano agli individui esperienze religiose personali. I culti misterici non erano religioni, né erano in conflitto con le religioni tradizionali o con la chiesa paleocristiana, permettevano ai devoti di avere un legame speciale con le divinità.

La più famosa delle scuole erano i Misteri Eleusini, che tenevano cerimonie di iniziazione per il culto di Demetra e Persefone con sede a Eleusi. Alcuni studiosi hanno esaminato alcuni dei riti celebrati nelle religioni misteriche - pubertà, matrimonio, morte, espiazione, redenzione, sacrifici - e hanno tracciato alcuni confronti, suggerendo che i sacramenti cristiani potrebbero essere stati una conseguenza di, o essere collegati a, i sacramenti così come erano praticati da queste altre religioni.

L'esempio più chiaro che precede la codificazione del sacramento dell'unzione degli infermi nel XII secolo è il 'rito del taurobolium', che prevedeva il sacrificio di un toro e il bagno di sangue dei parrocchiani. Questi erano riti di purificazione che simboleggiavano la guarigione spirituale. Altri studiosi respingono la connessione perché l'insegnamento di Cristo rifiutava esplicitamente l'idolatria.

Come sono stati sviluppati i sacramenti

La forma e il contenuto di alcuni sacramenti sono cambiati con il cambiamento della chiesa. Ad esempio, nella chiesa primitiva, i tre primi sacramenti stabiliti del Battesimo, della Confermazione e dell'Eucaristia erano celebrati insieme da un Vescovo durante la Veglia Pasquale, quando i nuovi iniziati alla chiesa dell'anno precedente venivano portati e celebravano la loro prima Eucaristia. Quando Costantino fece del cristianesimo la religione di stato, il numero di persone che necessitavano del battesimo crebbe in modo esponenziale ei vescovi occidentali delegarono i loro ruoli ai sacerdoti (presbiteri). La cresima non era un rito celebrato come segno di maturità alla fine dell'adolescenza fino al medioevo.

La frase latina specifica utilizzata - il Nuovo Testamento è stato scritto in greco - e gli artefatti e le azioni utilizzate nei rituali di benedizione furono stabiliti nel XII secolo dai primi Scolastici. Basandosi sulla dottrina teologica di Agostino d'Ippona (354–430 dC), Pietro Lombardo (1100–1160); Guglielmo d'Auxerre (1145–1231) e Duns Scoto (1266–1308) formularono i principi precisi secondo i quali ciascuno dei sette sacramenti doveva essere celebrato.

Fonti:

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