La religione come oppio dei popoli

Religion as Opium of the People è un'opera classica di filosofia di Karl Marx, che esplora il ruolo della religione nella società. Marx sostiene che la religione è uno strumento utilizzato dalla classe dirigente per controllare le masse e mantenerle docili e compiacenti. Afferma che la religione è una 'falsa coscienza' che serve a distrarre le persone dai veri problemi della società e impedire loro di agire per cambiare le loro circostanze.

Idee chiave

Le idee chiave della religione come oppio del popolo includono:

• La religione come strumento di controllo: Marx sostiene che la religione è usata dalla classe dirigente per controllare le masse e mantenerle docili e compiacenti.
• Falsa coscienza: La religione è una 'falsa coscienza' che serve a distrarre le persone dai veri problemi della società e impedire loro di agire per cambiare le loro circostanze.
• La religione come fonte di conforto: Marx riconosce anche che la religione può essere una fonte di conforto e conforto per coloro che soffrono.

Analisi e critica

L'analisi di Marx della religione come strumento di controllo è ancora rilevante oggi, poiché molti governi usano la religione per manipolare e controllare i propri cittadini. Tuttavia, la critica di Marx alla religione è troppo semplicistica e ignora il potenziale della religione come fonte di conforto e conforto per coloro che soffrono.

Nel complesso, Religion as Opium of the People è un'importante opera di filosofia che è ancora attuale oggi. Fornisce un'analisi penetrante del ruolo della religione nella società e del suo potenziale da utilizzare come strumento di controllo.

Karl Marx era un filosofo tedesco che tentò di esaminare la religione da una prospettiva oggettiva e scientifica. L'analisi e la critica della religione di Marx 'La religione è l'oppio delle masse' ('Die Religion ist das Opium des Volkesis') è forse una delle più famose e più citate da teista E ateo nello stesso modo. Sfortunatamente, la maggior parte di coloro che citano non capiscono esattamente cosa intendesse Marx, probabilmente a causa di una comprensione incompleta delle teorie generali di Marx su economia e società.

Una visione naturalistica della religione

Molte persone in un'ampia varietà di campi si preoccupano di come rendere contoreligione— la sua origine, il suo sviluppo e persino la sua persistenza nella società moderna. Prima del XVIII secolo, la maggior parte delle risposte erano inquadrate in termini puramente teologici e religiosi, assumendo la verità delle rivelazioni cristiane e procedendo da lì. Ma nel corso del XVIII e XIX secolo si sviluppò un approccio più “naturalistico”.

Marx in realtà ha detto molto poco direttamente sulla religione; in tutti i suoi scritti non affronta quasi mai la religione in modo sistematico, anche se la tocca spesso in libri, discorsi e opuscoli. Il motivo è che la sua critica della religione costituisce semplicemente un pezzo della sua teoria complessiva della società, quindi, comprendere la sua critica della religione richiede una certa comprensione della sua critica della società in generale.

Secondo Marx, la religione è un'espressione delle realtà materiali e dell'ingiustizia economica. Pertanto, i problemi nella religione sono in definitiva problemi nella società. La religione non è la malattia, ma solo un sintomo. È usato dagli oppressori per far sentire meglio le persone riguardo al disagio che provano a causa dell'essere poveri e sfruttati. Questa è l'origine del suo commento secondo cui la religione è 'l'oppio delle masse', ma come si vedrà, i suoi pensieri sono molto più complessi di quanto comunemente rappresentato.

Background e biografia di Karl Marx

Per comprendere le critiche di Marx alla religione e alle teorie economiche, è importante capire un po' da dove viene, il suo background filosofico e come è arrivato ad alcune delle sue convinzioni sulla cultura e sulla società.

Le teorie economiche di Karl Marx

Per Marx, l'economia è ciò che costituisce la base di tutta la vita e la storia umana, una fonte che genera la divisione del lavoro, la lotta di classe e tutte le istituzioni sociali che dovrebbero mantenere lo status quo. Quelle istituzioni sociali sono una sovrastruttura costruita sulla base dell'economia, totalmente dipendente dalle realtà materiali ed economiche ma nient'altro. Tutte le istituzioni che sono importanti nella nostra vita quotidiana - matrimonio, chiesa, governo, arti, ecc. - possono essere veramente comprese solo se esaminate in relazione alle forze economiche.

L'analisi della religione di Karl Marx

Secondo Marx, la religione è una di quelle istituzioni sociali che dipendono dalle realtà materiali ed economiche di una data società. Non ha una storia indipendente ma è invece creatura di forze produttive. Come ha scritto Marx, 'Il mondo religioso non è che il riflesso del mondo reale'.

Per quanto interessanti e perspicaci siano le analisi e le critiche di Marx, non sono prive di problemi: storici ed economici. A causa di questi problemi, non sarebbe opportuno accettare acriticamente le idee di Marx. Anche se ha certamente alcune cose importanti da dire sul natura della religione , non può essere accettato come l'ultima parola sull'argomento.

Biografia di Carlo Marx

Karl Marx nacque il 5 maggio 1818 nella città tedesca di Treviri. La sua famiglia lo era Ebreo ma successivamente convertito in protestantesimo nel 1824 per evitare leggi e persecuzioni antisemite. Per questo motivo, tra gli altri, Marx rifiutò la religione nella sua giovinezza e rese assolutamente chiaro che era un ateo.

Marx studiò filosofia a Bonn e poi a Berlino, dove passò sotto l'influenza di Georg Wilhelm Friedrich von Hegel. La filosofia di Hegel ha avuto un'influenza decisiva sul pensiero di Marx e sulle teorie successive. Hegel era un filosofo complicato, ma è possibile tracciare un abbozzo per i nostri scopi.

Hegel era ciò che è noto come un 'idealista': secondo lui, le cose mentali (idee, concetti) sono fondamentali per il mondo, non la materia. Le cose materiali sono semplicemente espressioni di idee, in particolare di uno 'Spirito Universale' o 'Idea Assoluta' sottostante.

I giovani hegeliani

Marx si unì ai “Giovani Hegeliani” (con Bruno Bauer e altri) che non erano semplicemente discepoli, ma anche critici di Hegel. Sebbene concordassero sul fatto che la divisione tra mente e materia fosse la questione filosofica fondamentale, sostenevano che si trattava di una questione fondamentale e che le idee erano semplicemente espressioni di necessità materiali. Questa idea che ciò che è fondamentalmente reale nel mondo non sono idee e concetti ma forze materiali è l'ancora di base da cui dipendono tutte le successive idee di Marx.

Due idee importanti che si sono sviluppate meritano qui di essere menzionate: in primo luogo, che le realtà economiche sono il fattore determinante per tutto il comportamento umano; e in secondo luogo, che tutta la storia umana è quella della lotta di classe tra chi possiede le cose e chi non le possiede ma deve invece lavorare per sopravvivere. Questo è il contesto in cui si sviluppano tutte le istituzioni sociali umane, inclusa la religione.

Dopo essersi laureato all'università, Marx si trasferì a Bonn, sperando di diventare professore, ma a causa del conflitto sulle filosofie di Hegel, Ludwig Feuerbach fu privato della cattedra nel 1832 e non gli fu permesso di tornare all'università nel 1836. Marx abbandonò l'idea di una carriera accademica. Nel 1841 il governo proibì allo stesso modo al giovane professor Bruno Bauer di tenere conferenze a Bonn. All'inizio del 1842, i radicali della Renania (Colonia), che erano in contatto con gli hegeliani di sinistra, fondarono un giornale in opposizione al governo prussiano, chiamato Rheinische Zeitung. Marx e Bruno Bauer furono invitati a essere i principali contributori e nell'ottobre 1842 Marx divenne caporedattore e si trasferì da Bonn a Colonia. Il giornalismo sarebbe diventato l'occupazione principale di Marx per gran parte della sua vita.

Incontro con Friedrich Engels

Dopo il fallimento di vari movimenti rivoluzionari nel continente, Marx fu costretto ad andare a Londra nel 1849. Va notato che per la maggior parte della sua vita Marx non lavorò da solo: ebbe l'aiuto di Friedrich Engels che aveva, sulla sua proprio, ha sviluppato una teoria molto simile del determinismo economico. I due erano di mentalità simile e lavoravano eccezionalmente bene insieme: Marx era il miglior filosofo mentre Engels era il miglior comunicatore.

Sebbene le idee in seguito abbiano acquisito il termine 'marxismo', bisogna sempre ricordare che Marx non le ha inventate interamente da solo. Engels era importante per Marx anche in senso finanziario: la povertà pesava molto su Marx e sulla sua famiglia; se non fosse stato per il costante e disinteressato aiuto finanziario di Engels, Marx non solo non sarebbe stato in grado di completare la maggior parte delle sue opere principali, ma avrebbe potuto soccombere alla fame e alla malnutrizione.

Marx ha scritto e studiato costantemente, ma la cattiva salute gli ha impedito di completare gli ultimi due volumi del Capitale (che Engels ha successivamente messo insieme dagli appunti di Marx). La moglie di Marx morì il 2 dicembre 1881 e il 14 marzo 1883 Marx morì pacificamente nella sua poltrona. Giace sepolto accanto a sua moglie al cimitero di Highgate a Londra.

Il punto di vista di Marx sulla religione

Secondo Karl Marx, la religione è come altre istituzioni sociali in quanto dipende dalle realtà materiali ed economiche in una data società. Non ha una storia indipendente; invece, è la creatura delle forze produttive. Come ha scritto Marx, 'Il mondo religioso non è che il riflesso del mondo reale'.

Secondo Marx, la religione può essere compresa solo in relazione ad altri sistemi sociali e alle strutture economiche della società. In effetti, la religione dipende solo dall'economia, nient'altro, tanto che le attuali dottrine religiose sono quasi irrilevanti. Questa è un'interpretazione funzionalista della religione: la comprensione della religione dipende dallo scopo sociale che la religione stessa serve, non dal contenuto delle sue credenze.

L'opinione di Marx era che la religione è un'illusione che fornisce ragioni e scuse per mantenere la società funzionante così com'è. Proprio come il capitalismo prende il nostro lavoro produttivo e ci aliena dal suo valore, la religione prende i nostri più alti ideali e aspirazioni e ci aliena da loro, proiettandoli su un essere alieno e inconoscibile chiamato un dio.

Marx ha tre ragioni per detestare la religione.

• In primo luogo, è irrazionale: la religione è un'illusione e un'adorazione delle apparenze che evita di riconoscere la realtà sottostante.
• In secondo luogo, la religione nega tutto ciò che è dignitoso in un essere umano rendendolo servile e più incline ad accettare lo status quo. Nella prefazione alla sua tesi di dottorato, Marx adottò come motto le parole dell'eroe greco Prometeo che sfidò gli dei per portare il fuoco all'umanità: 'Odio tutti gli dei', con l'aggiunta che 'non riconoscono l'autocoscienza dell'uomo come la più alta divinità”.
• Terzo, la religione è ipocrita. Sebbene possa professare principi preziosi, si schiera con gli oppressori. Gesù sosteneva di aiutare i poveri, ma la chiesa cristiana si fuse con lo stato romano opprimente, prendendo parte per secoli alla schiavitù delle persone. Nel Medioevo ilChiesa cattolicapredicato sul paradiso, ma acquisì quanta più proprietà e potere possibile.

Martin Lutero predicava la capacità di ogni individuo di interpretare la Bibbia ma si schierava con i governanti aristocratici e contro i contadini che combattevano contro l'oppressione economica e sociale. Secondo Marx, questa nuova forma di cristianesimo, il protestantesimo, fu una produzione di nuove forze economiche man mano che si sviluppò il primo capitalismo. Le nuove realtà economiche richiedevano una nuova sovrastruttura religiosa con la quale potesse essere giustificata e difesa.

Il cuore di un mondo senza cuore

L'affermazione più famosa di Marx sulla religione viene da una critica di HegelFilosofia del diritto:

• Religiosol'angoscia è allo stesso tempo ilespressionedi reale angoscia e ilprotestacontro il vero disagio. La religione è il sospiro della creatura oppressa , il cuore di un mondo senza cuore, così come è lo spirito di una situazione senza spirito. E 'l'oppio del popolo.
• L'abolizione della religione comeillusoriola felicità delle persone è necessaria per la loro vera felicità. La richiesta di rinunciare all'illusione sulla sua condizione è ilpretendere di rinunciare a una condizione che ha bisogno di illusioni.

Questo è spesso frainteso, forse perché il passaggio completo è usato raramente: il grassetto sopra mostra ciò che viene solitamente citato. Il corsivo è nell'originale. Per certi versi, la citazione è presentata in modo disonesto perché dicendo “La religione è il sospiro della creatura oppressa…” tralascia che essa sia anche “il cuore di un mondo senza cuore”. Questa è più una critica alla società che è diventata senza cuore ed è anche una parziale convalida della religione che cerca di diventare il suo cuore. Nonostante la sua evidente antipatia e rabbia nei confronti della religione, Marx non ha fatto della religione il principale nemico dei lavoratori e dei comunisti. Se Marx avesse considerato la religione come un nemico più serio, le avrebbe dedicato più tempo.

Marx sta dicendo che la religione ha lo scopo di creare fantasie illusorie per i poveri. Le realtà economiche impediscono loro di trovare la vera felicità in questa vita, quindi la religione dice loro che va bene perché troveranno la vera felicità nella prossima vita. Marx non è del tutto privo di simpatia: le persone sono in difficoltà e la religione fornisce conforto, proprio come le persone che sono ferite fisicamente ricevono sollievo dalle droghe a base di oppiacei.

Il problema è che gli oppiacei non riescono a riparare un danno fisico: dimentichi solo il tuo dolore e la tua sofferenza per un po'. Questo può andare bene, ma solo se stai anche cercando di risolvere le cause alla base del dolore. Allo stesso modo, la religione non risolve le cause alla base del dolore e della sofferenza delle persone, anzi, le aiuta a dimenticare perché stanno soffrendo e le induce a guardare avanti verso un futuro immaginario in cui il dolore cesserà invece di lavorare per cambiare le circostanze ora. Ancora peggio, questa 'droga' viene somministrata dagli oppressori che sono responsabili del dolore e della sofferenza.

Problemi nell'analisi della religione di Karl Marx

Per quanto interessanti e perspicaci siano le analisi e le critiche di Marx, non sono prive di problemi, sia storici che economici. A causa di questi problemi, non sarebbe opportuno accettare acriticamente le idee di Marx. Anche se ha certamente alcune cose importanti da dire sul natura della religione , non può essere accettato come l'ultima parola sull'argomento.

Primo, Marx non dedica molto tempo alla religione in generale; invece, si concentra sulla religione con cui ha più familiarità, il cristianesimo. I suoi commenti valgono per altre religioni con dottrine simili di un dio potente e felice aldilà, non si applicano a religioni radicalmente diverse. Nell'antica Grecia e a Roma, ad esempio, un felice aldilà era riservato agli eroi, mentre la gente comune poteva solo aspettarsi una mera ombra della propria esistenza terrena. Forse è stato influenzato in questa materia da Hegel, il quale pensava che il cristianesimo fosse la più alta forma di religione e che tutto ciò che si diceva in proposito si applicasse automaticamente anche alle religioni 'minori', ma non è vero.

Un secondo problema è la sua affermazione che la religione è interamente determinata dalle realtà materiali ed economiche. Non solo nient'altro è abbastanza fondamentale per influenzare la religione, ma l'influenza non può andare nella direzione opposta, dalla religione alle realtà materiali ed economiche. Questo non è vero. Se Marx avesse ragione, allora il capitalismo apparirebbe nei paesi prima del protestantesimo perché il protestantesimo è il sistema religioso creato dal capitalismo, ma non lo troviamo. La Riforma arriva nella Germania del XVI secolo, che è ancora di natura feudale; il vero capitalismo non appare fino al 19° secolo. Ciò ha portato Max Weber a teorizzare che le istituzioni religiose finiscono per creare nuove realtà economiche. Anche se Weber ha torto, vediamo che si può sostenere esattamente l'opposto di Marx con chiare prove storiche.

Un ultimo problema è più economico che religioso, ma poiché Marx ha fatto dell'economia la base di tutte le sue critiche alla società, qualsiasi problema con la sua analisi economica influenzerà le sue altre idee. Marx pone l'accento sul concetto di valore, che può essere creato solo dal lavoro umano, non dalle macchine. Questo ha due difetti.

I difetti nel collocare e misurare il valore

In primo luogo, se Marx ha ragione, allora un'industria ad alta intensità di lavoro produrrà più plusvalore (e quindi più profitti) di un'industria che fa meno affidamento sul lavoro umano e più sulle macchine. Ma la realtà è esattamente l'opposto. Nella migliore delle ipotesi, il ritorno sull'investimento è lo stesso sia che il lavoro sia svolto da persone che da macchine. Molto spesso, le macchine consentono maggiori profitti rispetto agli umani.

In secondo luogo, l'esperienza comune è che il valore di un oggetto prodotto non risiede nel lavoro impiegato, ma nella stima soggettiva di un potenziale acquirente. Un operaio potrebbe, in teoria, prendere un bel pezzo di legno grezzo e, dopo molte ore, produrre una scultura terribilmente brutta. Se Marx ha ragione sul fatto che tutto il valore deriva dal lavoro, allora la scultura dovrebbe avere più valore del legno grezzo, ma questo non è necessariamente vero. Gli oggetti hanno solo il valore di ciò che le persone sono in definitiva disposte a pagare; alcuni potrebbero pagare di più per il legno grezzo, alcuni potrebbero pagare di più per la brutta scultura.

La teoria del valore-lavoro di Marx e il concetto di plusvalore come motore dello sfruttamento nel capitalismo sono la base fondamentale su cui si basano tutte le altre sue idee. Senza di loro, la sua denuncia morale contro il capitalismo vacilla e il resto della sua filosofia comincia a sgretolarsi. Pertanto, la sua analisi della religione diventa difficile da difendere o applicare, almeno nella forma semplicistica che descrive.

I marxisti hanno cercato coraggiosamente di confutare quelle critiche o di rivedere le idee di Marx per renderle immuni ai problemi sopra descritti, ma non ci sono riusciti del tutto (anche se certamente non sono d'accordo, altrimenti non sarebbero ancora marxisti).

Guardando oltre i difetti di Marx

Fortunatamente, non siamo del tutto limitati alle formulazioni semplicistiche di Marx. Non dobbiamo limitarci all'idea che la religione dipenda solo dall'economia e nient'altro, cosicché le attuali dottrine delle religioni sono quasi irrilevanti. Invece, possiamo riconoscere che ci sono una varietà di influenze sociali sulla religione, comprese le realtà economiche e materiali della società. Allo stesso modo, la religione può, a sua volta, influenzare il sistema economico della società.

Qualunque sia la conclusione sull'accuratezza o la validità delle idee di Marx sulla religione, dovremmo riconoscere che ha fornito un servizio inestimabile costringendo le persone a dare uno sguardo attento alla rete sociale in cui la religione si trova sempre. A causa del suo lavoro, è diventato impossibile studiare la religione senza esplorare anche i suoi legami con le varie forze sociali ed economiche. La vita spirituale delle persone non può più essere considerata indipendente dalla loro vita materiale.

Una visione lineare della storia

Per Carlo Marx , il fattore determinante fondamentale della storia umana è l'economia. Secondo lui, gli esseri umani, anche fin dai loro primi inizi, non sono motivati ​​da grandi idee ma piuttosto da preoccupazioni materiali, come il bisogno di mangiare e sopravvivere. Questa è la premessa di base di a materialista vista della storia. All'inizio, le persone lavoravano insieme in unità, e non era poi così male.

Ma alla fine, gli esseri umani svilupparono l'agricoltura e il concetto di proprietà privata. Questi due fatti crearono una divisione del lavoro e una separazione delle classi basate sul potere e sulla ricchezza. Questo, a sua volta, ha creato il conflitto sociale che guida la società.

Tutto ciò è aggravato dal capitalismo che non fa che aumentare la disparità tra le classi ricche e le classi lavoratrici. Il confronto tra loro è inevitabile perché quelle classi sono guidate da forze storiche al di fuori del controllo di chiunque. Il capitalismo crea anche una nuova miseria: lo sfruttamento del plusvalore.

Capitalismo e sfruttamento

Per Marx, un sistema economico ideale implicherebbe scambi di pari valore per pari valore, in cui il valore è determinato semplicemente dalla quantità di lavoro impiegata in ciò che viene prodotto. Il capitalismo interrompe questo ideale introducendo un motivo di profitto: il desiderio di produrre uno scambio irregolare di valore minore per valore maggiore. Il profitto è in definitiva derivato dal plusvalore prodotto dai lavoratori nelle fabbriche.

Un lavoratore può produrre abbastanza valore per sfamare la sua famiglia in due ore di lavoro, ma mantiene il posto di lavoro per un'intera giornata - ai tempi di Marx, potrebbero essere 12 o 14 ore. Quelle ore in più rappresentano il plusvalore prodotto dal lavoratore. Il proprietario della fabbrica non ha fatto nulla per guadagnare questo, ma lo sfrutta comunque e conserva la differenza come profitto.

In questo contesto, il comunismo ha quindi due obiettivi: in primo luogo dovrebbe spiegare queste realtà a persone che non le conoscono; secondo, dovrebbe chiamare le persone nelle classi lavoratrici a prepararsi per il confronto e la rivoluzione. Questa enfasi sull'azione piuttosto che sulle mere riflessioni filosofiche è un punto cruciale nel programma di Marx. Come scrisse nelle sue famose Tesi su Feuerbach: “I filosofi hanno solo interpretato il mondo, in vari modi; il punto, tuttavia, è cambiarlo.

Società

L'economia, quindi, è ciò che costituisce la base di tutta la vita e la storia umana, generando la divisione del lavoro, la lotta di classe e tutte le istituzioni sociali che dovrebbero mantenere lo status quo. Quelle istituzioni sociali sono una sovrastruttura costruita sulla base dell'economia, totalmente dipendente dalle realtà materiali ed economiche ma nient'altro. Tutte le istituzioni che sono preminenti nella nostra vita quotidiana - matrimonio, chiesa, governo, arti, ecc. - possono essere veramente comprese solo se esaminate in relazione alle forze economiche.

Marx aveva una parola speciale per tutto il lavoro necessario allo sviluppo di quelle istituzioni: ideologia. Le persone che lavorano in quei sistemi, sviluppando l'arte, teologia , filosofia, ecc.: immagina che le loro idee provengano dal desiderio di raggiungere la verità o la bellezza, ma in definitiva non è vero.

In realtà, sono espressioni dell'interesse di classe e del conflitto di classe. Sono il riflesso di un bisogno di fondo di mantenere lo status quo e preservare le attuali realtà economiche. Questo non è sorprendente: chi è al potere ha sempre desiderato giustificare e mantenere quel potere.